炼油、化工、炸药、树脂、焦化等行业会排放含酚废水，其中以土法炼焦排放的废水中含酚浓度高，另外机械维修、铸造、造纸、纺织、陶瓷、煤制气等行业也放大量的含酚废水。高含酚废水处理方法有萃取、活性炭吸附和焚烧等方法。含中浓酚污水的处理方法有生物法、活性炭吸附法和化学氧化法等。低浓度含酚废水也可用臭氧氧化或活性炭吸附等方法处理。